流體在管道內(nèi)流動,根據(jù)能量守恒,流體的動能、重力勢能和壓力勢能總和保持不變,即伯努利原理。差壓流量計即是利用能量守恒和質(zhì)量守恒原理,在管道內(nèi)部設置節(jié)流裝置,如孔板、噴嘴或整流器。流體經(jīng)過節(jié)流裝置時形成局部收縮,流量保持不變,則流速增加,靜壓力降低,在節(jié)流裝置前后形成壓差。形成的壓差越大則流體的流量越大。
德國的THESYS回路中,即采用了差壓流量計檢測鉛鉍回路流量測量,可測量的最小平均速度可達0.05m/s,測量范圍在0.05m/s~14.6 m/s。而回路中的渦街流量計測量范圍0.0017m/s~0.146m/s。由于流速的增加,雷諾數(shù)超過穩(wěn)定的范圍內(nèi)后,斯特勞哈爾不再作為常數(shù),但在節(jié)流裝置的前后產(chǎn)生的壓差Δp與雷諾數(shù)無關,因此可以擴大流量測量范圍。
差壓式流量計測量時,節(jié)流裝置存在多樣性,目前應用在常規(guī)流體測量的節(jié)流裝置有孔板、噴嘴和文丘里等,以及應用于局部流量測量的畢托管和普朗特管。其共性在于管道內(nèi)部存在節(jié)流裝置,由于鉛鉍合金對于結構材料的腐蝕,在高流速高溫度的運行工況下,節(jié)流裝置被腐蝕后原標定系數(shù)已無法滿足測量精度要求,同時腐蝕是無法預測的行為,隨時間精度呈現(xiàn)下降趨勢,不利于長期流量測量。